Un citoyen américain de 59 ans originaire de Chine a été condamné à 4 ans de prison pour avoir espionné au profit du ministère chinois de la Sécurité de l’État (MSS). Ping Li, employé chez le géant des télécommunications Verizon puis chez Infosys, transmettait des informations sensibles à l’agence de renseignement chinoise depuis 2012.
Un espion infiltré dans des entreprises américaines stratégiques
Ping Li travaillait comme « contact coopératif » pour le MSS, l’agence de renseignement civile chinoise. Il était chargé de récolter des informations sur des sujets d’intérêt pour le gouvernement chinois, notamment dans les domaines des télécommunications et des technologies de l’information.
L’espion a notamment transmis à ses officiers traitants chinois des documents internes de Verizon sur la formation des employés et la cybersécurité. Il a également partagé des informations sur la cyberattaque SolarWinds qui a visé le gouvernement américain en 2021.
Une condamnation qui illustre les tensions sino-américaines
Outre 4 ans de prison, Ping Li devra s’acquitter d’une amende de 250 000 dollars. Cette affaire s’inscrit dans un contexte de tensions croissantes entre la Chine et les États-Unis en matière d’espionnage industriel et technologique.
Selon un rapport du Congrès américain, plus de 55 cas d’espionnage liés au Parti communiste chinois ont été recensés dans 20 États américains. Les autorités estiment que 80% des poursuites pour espionnage économique impliquent des activités au profit de la Chine.
