Prendre la commission d’une vente qu’on n’a pas générée : voilà le tour de passe-passe reproché à Phia. La startup de shopping cofondée par Phoebe Gates, fille de Bill Gates, et son amie Sophia Kianni est dans la tourmente après une enquête de Bloomberg. En cause, une pratique bien connue du marketing d’affiliation : le « cookie stuffing ».
Points clés
- Phia, startup de shopping cofondée par Phoebe Gates, est accusée de « cookie stuffing » selon Bloomberg.
- La technique consiste à déposer des cookies de suivi pour empocher des commissions sur des ventes non générées.
- Cette pratique est considérée comme une fraude à l’affiliation et a déjà donné lieu à des condamnations.
Le principe du « cookie stuffing »
Le mécanisme est vieux comme l’affiliation en ligne. Un site glisse discrètement des cookies de suivi dans le navigateur de l’utilisateur, sans que celui-ci ait cliqué sur le moindre lien promotionnel. Résultat : quand l’internaute achète sur un site partenaire, le tracker attribue la vente au fraudeur, qui empoche une commission qu’il n’a jamais méritée.
Selon l’enquête de Bloomberg, c’est précisément ce dont Phia est accusée. L’outil aurait ainsi récolté des commissions et le crédit de ventes qu’il n’avait pas contribué à déclencher.
Une pratique qui traîne un lourd passé judiciaire
Le « cookie stuffing » n’a rien d’un dérapage anodin. La pratique a déjà valu des condamnations retentissantes aux États-Unis, considérée comme une forme de fraude à l’affiliation. Pour une jeune pousse qui affiche des ambitions de transparence dans le shopping, l’accusation tombe mal.
Phia, portée par le nom d’une des familles les plus connues de la tech, ne pourra pas se cacher derrière l’anonymat des petites startups. Quand on s’appelle Gates, la lumière suit partout. Y compris dans les recoins des cookies.
