Le Smithsonian a décidé que les étoiles seraient plus impressionnantes à portée de casque qu’au bout d’un télescope. Baptisée Starstruck, sa nouvelle expérience de réalité virtuelle propose une balade immersive à travers le cosmos, sans combinaison spatiale ni contrainte de gravité.
Points clés
- Le Smithsonian lance Starstruck, une expérience de réalité virtuelle en déambulation libre.
- Le parcours propose des visites d’étoiles, d’exoplanètes et d’observatoires.
- Un format immersif pour rendre tangibles les échelles astronomiques.
Une promenade cosmique en VR
Le principe tient de la déambulation plutôt que du simulateur passif. Le visiteur enfile un casque et arpente un décor stellaire, avec au programme des visites d’étoiles, d’exoplanètes et d’observatoires. Autrement dit, une manière de faire de l’astronomie de terrain sans mettre un pied dehors ni attendre une nuit sans nuages.
La VR comme vitrine scientifique
Le format walkthrough (déplacement libre dans l’espace virtuel) mise sur l’échelle et la sensation d’immersion, deux terrains où la réalité virtuelle reste sur son terrain de prédilection. Pour une institution habituée aux vitrines et aux maquettes, le casque devient un moyen de rendre tangibles des distances qui, sur le papier, ne parlent à personne.
Reste que la VR muséale a un défaut connu : elle vieillit vite et se paie en logistique. Entre le nettoyage des casques et la gestion des files, transformer une salle en portail vers les exoplanètes demande un peu plus qu’un bon rendu graphique. Si l’exécution suit, Starstruck a de quoi dépoussiérer la visite guidée.
