Un feutre en plastique à 858 000 dollars : voilà ce qui arrive quand un objet de bureau sauve deux astronautes coincés sur la Lune. Chez Sotheby’s, le fameux stylo qui a dépanné Buzz Aldrin lors d’Apollo 11, vendu avec le bout de commutateur cassé qu’il avait remplacé, a trouvé preneur pour 857 600 dollars. Le lot, proposé à New York dans la vente Space Exploration, venait de la collection personnelle de l’astronaute.
Points clés
- Le stylo-feutre Duro Rocket d’Aldrin et le commutateur cassé se sont vendus 857 600 dollars chez Sotheby’s.
- L’objet a servi à rétablir le circuit du moteur de remontée du module lunaire d’Apollo 11.
- Le montant reste dans le bas de l’estimation (800 000 à 1,2 million de dollars) et n’établit aucun record.
- Les deux pièces provenaient de la collection personnelle de Buzz Aldrin.
Un feutre pour rétablir le circuit
L’objet vedette est un stylo-feutre Duro Rocket, un modèle en plastique argenté que Buzz Aldrin a utilisé pour improviser une réparation après la casse d’un élément du tableau électrique du module lunaire. Le composant endommagé était un switch lié au système d’armement du moteur de remontée. Traduction : sans ce circuit, pas de décollage, et un équipage condamné à admirer le paysage lunaire jusqu’à la fin.
Le scénario est un classique de l’histoire spatiale. Alors que l’équipage d’Apollo 11 se préparait à repartir vers la Terre, Aldrin a glissé le feutre dans le logement pour rétablir le contact à la place du commutateur brisé. Sotheby’s a présenté le lot comme « le commutateur à disjoncteur cassé qui a failli mettre fin à Apollo 11, et le stylo qui a sauvé l’équipage et la mission ».
Une adjudication solide, pas un record
Les 857 600 dollars n’ont pas battu de record pour des souvenirs d’Apollo 11. Le montant reste dans le bas de la fourchette d’estimation du catalogue, fixée entre 800 000 et 1,2 million de dollars. La maison de vente évoque plusieurs enchérisseurs, sans grand détail.
La vente s’inscrivait dans un ensemble plus large d’objets consacrés à l’exploration spatiale, dispersés à New York le 15 juillet 2026. Une montre Omega Speedmaster, autre pièce de collection lunaire par excellence, figurait au catalogue, mais le feutre d’Aldrin est resté la star incontestée de la journée.
Un artefact avant tout
Le lot comprenait donc le morceau de switch cassé, cédé avec le stylo. Les deux proviennent de la collection personnelle de Buzz Aldrin, ce qui explique une bonne partie de la cote. Leur valeur tient autant à cette provenance qu’à leur rôle précis dans un moment critique de la mission qui a mené Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins jusqu’à la Lune, puis de retour sur Terre en juillet 1969, comme le rappelle le récit de la vente.
Un stylo ordinaire, un composant brisé et une improvisation de dernière minute : il n’en fallait pas plus pour transformer un incident technique en pièce de musée. Et accessoirement en objet de collection à prix de voiture de luxe.
