Après vingt ans à prêcher la bonne parole du réseau, l’un des architectes d’internet raccroche. Vint Cerf, co-inventeur des protocoles TCP/IP qui font tourner le réseau mondial, quitte la semaine prochaine son poste de chief internet evangelist chez Google, selon TechCrunch. À 82 ans, celui qu’on surnomme le père (ou le grand-père, selon les hommages) d’internet referme une parenthèse ouverte au milieu des années 2000.
Points clés
- Vint Cerf, 82 ans, quitte la semaine prochaine son poste de chief internet evangelist chez Google, occupé depuis 2005.
- Co-créateur des protocoles TCP/IP avec Bob Kahn dans les années 1970, il reste une figure fondatrice d’internet.
- Il s’agit d’un départ de ce rôle précis, pas d’un retrait de la vie publique : aucun successeur ni date d’effet annoncés.
Un titre taillé sur mesure depuis près de vingt ans
Au 1er juillet 2026, Google présente encore Cerf comme vice-président et chief internet evangelist. Le Computer History Museum le liste également au sein de son honorary council avec le même intitulé. Une interview parue mi-juin dans un média japonais le situe en poste depuis 2005 chez Google Research, où il défendait une internet ouverte, sûre et accessible.
Cerf n’est pas qu’une belle carte de visite pour Mountain View. Avec Bob Kahn, il a co-développé TCP/IP dans les années 1970, les protocoles qui permettent aux réseaux de se parler entre eux et qui ont rendu l’internet possible à grande échelle. Cette plomberie tient toujours debout aujourd’hui, et Google, comme tout le monde, continue de s’appuyer sur des standards qui découlent directement de ces travaux fondateurs.
Ce que change (vraiment) son départ
Attention au malentendu : il quitte son rôle d’évangéliste, pas la scène publique. Les traces en ligne le montrent intervenant encore récemment lors d’événements académiques et industriels, notamment à Reston, en Virginie, où des hommages datés de juin 2026 mentionnent toujours son titre chez Google.
Pour l’entreprise, la disparition de cette ligne dans l’organigramme signe surtout la fin d’un poste très personnel, attaché à une figure historique plutôt qu’à une fonction de management classique. Aucun successeur, aucune réorganisation ni date d’effet précise ne figurent dans les documents publics au moment d’écrire ces lignes.
Une signature dans l’histoire du réseau
Cerf a longtemps tenu un poste hybride entre recherche, standardisation et représentation publique. Son nom revient dans la plupart des récits sur les origines d’internet, aux côtés de celui de Bob Kahn. Il a reçu la Presidential Medal of Freedom et multiplié les prises de parole sur la gouvernance du réseau, la sécurité et l’usage responsable des technologies numériques. La communauté du Stevens Institute » lui a d’ailleurs rendu hommage comme au « grand-père d’internet ».
Reste un fait limpide : l’un des hommes qui ont écrit les règles de circulation du réseau mondial range le costume d’ambassadeur permanent qu’il portait chez Google. Le protocole, lui, ne prend pas sa retraite.
